linux shell 以一串字符作为表达式向系统传达意思。元字符（metacharacters）是用来阐述字符表达式意义的字符，简言而之，元字符就是描述字符的字符，它用于对字符表达式内容，转换及各种操作信息进行描述。正则表达式是由一串字符和元字符构成的字符串，简称RE（Regular Expression)。正则表达式的主要功能是文本查询和字符串操作，它可以匹配文本的一个字符或字符集合。
在linux系统中，程序设计语言java、prel 和python等，shell 工具sed、awk和grep 等、mysql和postgresql等数据服务器都使用了正则表达式，图描述了正则表达式用于数据流处理的过程，实际上，正则表达式完成了数据过滤，将不满足正则表达式定义的数据拒绝掉，剩下与正则表达式匹配的数据。
正则表达式的基本元素包括普通字符和元字符，例如, a、b、1、2 等属于普通字符，普通字符可以按照字面意思理解，如：a只能理解为英文的小写字母a，没其他他隐藏的含义。而*、^、[]等元字符，shell 赋予了它们超越字面意思的意思，如，*符号字面的意思也就是一个符号，但实际上却表示了重复前面的字符0此或多次的隐藏含义。因此，掌握正则表达式基本元素主要是对正则表达式中元字符意义的掌握。
POSIX标准将正则表达式分为两类：基本的正则表达式和扩展的正则表达式，大部分linux应用和工具仅支持基本的正则表达式，因而，本节所述的正则表达式基础是掌握正则表达式的关键，正则表达式中元字符集合及其意义。如下图：
| 符 号 | 意 义 |
| * | 0个或多个在*字符之前的那个普通字符 |
| . | 匹配任意字符 |
| ^ | 匹配行首，或后面字符的非 |
| $ | 匹配行尾 |
| [] | 匹配字符集合 |
| \ | 转义符，屏蔽一个元字符的特殊意义 |
| \<\> | 精确匹配符号 |
| \{n\} | 匹配前面字符出现n次 |
| \{n,\} | 匹配前面字符至少出现一次 |
| \{n,m\} | 匹配前面字符出现n~m次 |
我们来逐个学习介绍正则表达式元字符的意义和用法，并列举一些例子结合使用元字符集合。
1."*" 符号
“*” 符号用于匹配前面一个普通字符的0次或多次重复，如：
| 图1-1 ： “*”符号的意义 hel*o |
“*” 符号前面的普通字符是1，*字符就匹配1字符0次或多次，如果字符串helo.hello. helllo 都可以有hel*o 来表示。
2. “.”符号
点好“.”用于匹配任意一个字符，如：
| 图1-2: "." 符号的意义 ...73 |
由于“.” 符号只能匹配一个字符，因此，上述字符串表示前面三个字符为任意字符，第4和第5个字符是7和3,最后一个字符为任意字符，如xcb738、4J973U都能匹配上述字符串。
3.“^”符号
| 图1-3：^符号的意义 ^cloud |
这表示匹配以cloud 开头的行。结合上面介绍的“*”符号和“.”符号，再举一个例子：
| 图1-4：^符号、.符号和*符号结合使用 ^...x86* |
该字符串表示行首的三个字符为任意字符（可以使空格），第4~6个字符为x86，第7个字符开始可以重复匹配6，如：866x86666、8 6x86都可以匹配上述字符串。
4.“$”符号
$符号匹配行尾，$符号放在匹配字符之后，与“^”符号的功能和用法都想反，如：
| 图1-5：$符号的意义 micky $ |
该正则表达式表示匹配以michky结尾的所有行。一个特殊的正则表达式是匹配所有空行的表达式，为：
| 图1-6：空行的表示方法 ^$ |
该正则表达式既匹配行首，又匹配行尾，中间没有任何字符，因此，为空行。读者需要牢记1-6图所示的空行表示方法，很多命令都用到这个正则表达式来表示空行。
如果需要匹配只包含一个字符的行，如下图1-7所示：
| 图1-7 ：包含一个字符的行 ^.$ |
5."[]" 符号
方括号[]匹配字符集合，该符号支持穷举法列出字符集合的所有元素，也支持使用“-”符号表示字符集合的范围，表面字符集范围从“-”左边字符开始，到“-”右边字符结束。如果匹配任意一个数字，可以使用如图1-8所示的两种方法，前一种穷举了阿拉伯数字，后一种用数字范围表示，显的比较简洁。
| 图1-8：匹配任意一个数字 [0123456789] [0-9] |
"[]"也可以用字母匹配，例图1-9 给出了匹配字母的例子：
| 图1-9：匹配字母 [a-z] #所有小写字母 [A-Z] #所有大写字母 [b-p] #小写字母b~p |
linux系统对大小写是敏感的，并且支持字母排序，因此，linux中有大写字母序列和小写字母序列，两者是分开的。 图1-9中a~z表示所有的小写字母，A~Z表示所有的大写字母，而b-p表示从b到p之间所有的小写字母。
我们知道,"^"符号表示匹配行首，但是，“^”符号放到“[]”符号中就不再表示匹配行首了，而是表示取反符号，请看下面的如图1-10.
| 图1-10： ^表示取反 [^ b-d] |
待续。。。。。。。。。